沒有節操的世界

我們七人坐上了馬車，隨著馬車的前進，格雷也在陣陣馬蹄聲中與我們漸行漸遠。
莉黛將頭探出車窗外，看著格雷變成拳頭大小的灰點，再隨著馬車的轉彎隱沒在林間，眼角終究還是滑下了一滴晶瑩的淚。
她嘆了一口氣，抹乾淚水後，察覺到我們關切的視線，強自笑了笑：
「對了，媽在臨終前提過她的故事要由我來說呢。旅途漫長，我就說出來給各位解悶吧。」

她開始以平靜的口述勾畫米蘭達的一生。

在四十年前，原來除了藍國紅國以外，還有一個叫綠國的國家。而米蘭達就是綠國的王族之一。
那時紅國還是藍國的藩屬國，兩國合作攻打綠國。綠國抵擋不了兩國的攻擊，國家土地被瓜分，人民失去了尊嚴。綠國自此成為了只存在於歷史的詞彙。
而身為王族的米蘭達則和從前的傭人逃到一個小村落，就在那邊農耕放牧，過著隱姓埋名的生活。
然而年幼的米蘭達卻還是整天擔心受怕，害怕藍紅國的軍人會把她揪出來當奴隸。
家園被踐踏的畫面一直在她腦中徘徊不去，她已經不是無憂無慮的公主了，若她不變強，感覺遲早都會重新經歷那一切。
於是她在因緣際會下拜了隱居的一名老者為師，努力學習了各種知識，也覺醒了一些王族的技能，像是威懾與力量加冕，那些我剛進遊戲沒多久就有的技能。
而在她十五歲那年，她告別強力反對的傭人成為了僱傭兵，在旅行途中認識了各式各樣的人，當然也包括藍國跟紅國的人。
她本來對這兩國人抱持著憎恨，然而跟他們接觸的過程中，她發現並不是所有藍紅國人都是壞人。發起戰爭的並不是這些老百姓，而是那些打著國家旗號，下令對他國進行掠奪的王族們。
在帝國主義之下，得利的只有少數那些高高在上的人，大部分的人都是被剝削的存在。
這時米蘭達不禁開始思考：若綠國沒有毀滅，我是否也會變成這樣的王族？

十幾年過去了，王族技能幾乎領悟完畢的米蘭達也從小傭兵變成了傭兵團團長。而她的王族天賦技能，便是令人死心塌地效忠她的領導能力。也因為如此，她的傭兵團日益壯大。

而有一天，她一直戴在身上的王族信物──綠色手環突然開始發光。
在發光的那一瞬間她很驚訝，但在下一刻，猛然流入她腦中的大量資訊便讓她瞭解了一切。
原來她的信物可以建造一座都市，她最強大的王族力量覺醒了。但若用信物建造都市，她將會失去所有王族技能，包括天賦技能。

而當她知道這一切時，她幾乎沒有猶豫便選擇了建造都市。
她告訴她的團員們她其實是綠國的王族，如今能力覺醒，她想要建造一座都市，一座歡迎任何人來安身立命的城市，沒有奴隸制度，每個人都是自由的都市。而她的天賦技能自然發揮了作用，團員們皆表示支持。

於是她便選擇了一個臨海的土地，舉行儀式建造城市。
都市的建造過程驚人的快，先是她腳下的土地迅速拔高，眨眼間她就站在了剛完成的市政府的頂端。她還沒回過神來，又看見了數百棟灰色的房屋從土地上轟隆冒出，緊接著是高聳的城牆氣勢磅礡地升起。
在她震驚地注視之下，城市便已建造完成，而時間竟不到一分鐘。
米蘭達不可思議地望著眼前的這一切，然後流下了眼淚。
因為她感覺這都市懂她。她的故鄉綠國是一個綠意盎然的國家，但這都市卻是灰色的，令她相當安心。若都市是綠色的，恐怕會被藍紅國的人發覺什麼，然後馬上派兵攻打這裡吧。

此時此刻，她手上的綠色手環忽然一熱。她低頭一看，只見她的手環漸漸化成了眾多小光點散布在空中，然後咻一聲地聚集成一個小光球。
那就是都市之心。
王族信物變成都市之心，便代表王族力量的消失。但米蘭達毫不介意，只是憐愛地撫摸這顆小光球，像是在碰觸自己的孩子一般。
「就叫你格雷（Ｇｒａｙ）吧。」

格雷建造完成時，藍紅國之戰才剛結束沒多久。作風自由的格雷簡直就是藍國人眼中的烏托邦，許多厭煩暴政的紅國人也都輾轉來到了格雷。
在米蘭達的領導及前身為傭兵團團員的大臣的幫助之下，格雷很快地就成為一座熱鬧的大都市。都市是生命體，任何建設只要米蘭達以意念操控即可，其實不需要任何花費──也就是說米蘭達說黑桃破壞廣場，建材很貴需要賠錢都是騙人的，目的只是想敲一筆或留黑桃下來而已。

而在七年前，財政官湯姆的加入也讓格雷的貿易更加繁盛。但主張重視商業面的湯姆，幾乎
將預算都用在貿易等商業行為，這就是格雷軍事開始弱化的緣由。

五年前，弗德扮作普通祭司接近米蘭達，以為格雷祈禱為由，誘騙她執行某個儀式，意圖奪取她的都市之心。
儀式進行一半時，此時莉黛經過，發覺不對勁，雖然及時阻止了弗德，但還是讓他奪走了一半的都市之心逃逸。
也就是這時候，格雷的房屋開始歪斜。
雖然歪了，但是還沒倒，所以習慣和平日子的民眾也還是繼續過他們的日子。他們對此不以為意，完全沒察覺到格雷已經搖搖欲墜，內政也開始生變……

「……之後就是你們所知道的了。」莉黛苦笑，「身為格雷市長的媽，失去了王族的天賦技能──絕對的領導能力，所以以前的下屬也不再那麼服她了。但她卻沒有察覺的樣子，似乎已經習慣了別人絕對會追隨她的感覺吧。所以她到死之前還不知道湯姆懷的心思……」

提起湯姆，莉黛面色一暗，似乎是憶起了都市之心選擇湯姆時的情景。
然而她隨即又扯起嘴角，眼中竟有一絲瞭然：
「其實，我大概知道都市之心會選擇湯姆的原因。」
「湯姆對成為市長這點沒有猶豫，也有著強烈的信念。但我卻猶豫了，因為我不知道我是否能撐起整個格雷。我在害怕，雖然嘴上要都市之心選擇我，但我的心卻在抵抗成為市長這件事……」
莉黛咬緊下唇哽咽：「但在看到都市之心選擇湯姆時，我覺得很愧對剛走沒多久的媽，因為格雷已經交在了一個叛徒手中……我……」
她的雙手絞緊了膝上的裙子，大串淚珠從她的眼中滑下，日琳姊輕輕拍著她的肩柔聲安慰：「這不是妳的錯，那種狀況本來就很難反應過來。」
「謝謝……」莉黛拿出手帕，擦淚道謝。

原來米蘭達是綠國的王族。難怪我被分到的客房跟不夜的家，都是以綠色系為基調來裝潢的，看來這是米蘭達對故鄉的一種低調懷念吧。
而且沒想到信物居然能建造都市。我看著我手上的銀色懷錶，覺得相當不可思議。
在這小小的信物中，居然藏有能建造一座都市的能力。
不知道我的都市又會是什麼樣子？我不禁開始想像起來，但隨即又搖頭作罷。
畢竟我應該不會為了建造一座都市而放棄王族力量。

過了一會後，馬車竟漸漸停了下來。
「啊，那個，不好意思……」
在我們疑惑詢問前，前頭的馬車夫便一臉抱歉地回頭向我們解釋：
「馬的狀況好像不太好，可以休息一下嗎？」

我越過馬車伕的肩，望向前面那兩頭氣喘吁吁的紅馬，便乾脆地點了點頭應允：「嗯，休息一下吧。」

既然馬車沒在動，一直待在馬車上也挺悶的，大家便一同下車伸展一下筋骨。
這次馬車伕走的路跟我們從草日村來時不同，沒有上山抄近路，而是繞著山挑較平坦的路走。
我伸了個懶腰，瞥見地勢較低處有一座小樹林。在樹林之中，數棟木屋圍著一個湖泊而建，形成一個與大自然共生的村莊。

「那個……不知道各位身上有沒有水呢？」馬車夫面有難色地朝我們走過來，「馬似乎渴了，若不讓牠們喝點水，牠們撐不住啊……」
「去那邊。」飛沙往樹林中的村莊指去，「那邊是華木村，立場是藍國，我們進得去。」

於是我們為了讓馬能有力氣繼續走，便舉步往華木村的方向走去。
不過華木村這名字聽起來好熟悉啊……我一面走一面心想，但卻想不起是在哪看到的。

不到幾分鐘，我們便穿過了樹林，站在了華木村入口前。
穿著民族風服飾的村民們在木屋旁聊著天，而婦女們則在湖泊邊打水洗衣，小孩們則無憂無慮地在村內嘻嘻哈哈地跑來跑去。
這是一個純樸而悠閒的村落──遠看是這樣，但當我走近一看，卻察覺了古怪之處。
在這村莊，幾乎每個村民身上都有配掛首飾，包括小孩子。戴首飾並不奇怪，但他們戴的卻不是織物或植物的加工品，而是以金或銀鑄成的高價品。而甚至還有不少人的首飾上面鑲有寶石，貴氣非凡，簡直不像是住在這遺世獨立村落的人會配戴的。
我疑惑地望著他們，心中不禁暗道：難道這個村莊出產黃金嗎？

發現有外人前來，村民們頓時停下談話，轉過頭來默默地望向我們。剛才還靜不下來的孩子們，此時也躲到大人背後，探出一顆腦袋來不安地偷瞄我們。
「你們是……？」
這時一個衣著華麗，身上掛滿首飾的的老人杵著拐杖向我們走來，狐疑地打量著我們。
既然有封測經驗的飛沙說這裡的立場是藍國，我便不多廢話，直接拿出了懷錶證明我的身分。

「！」看見信物，老人瞪大了眼白發黃的眼睛，顫聲道：「這是……王子殿下！請恕我無禮！在下是華木村村長柯林！」
眼看柯林要惶恐的跪下，我趕忙拉住他的手阻止，溫聲道：「我們只是路過，想讓馬喝水而已，你就不用麻煩了。」
「那怎麼行呢！」柯林相當激動，中氣十足地向村民們大喊，「另一位藍國的王子殿下來了！還不快跪下！」

另一位？也就是說這裡還有其他藍國的王族？

聽見村長的話，剛才還以觀察的視線盯著我們的村民都大驚失色，男女老少瞬間跪倒一片。
「參見王子殿下！」他們恭敬地齊聲喊道。
「欸，不用這樣，快點起來。」我不好意思地搔搔臉，因為一直待在格雷，已經很久沒有看到這種陣仗了，感覺很不自在。
然而村民們依然是跪在地上不起來，我只好板起臉說：「我命令你們快點起來。」
《王子快意威嚴＋２》
聽我這樣說，村民們才趕忙起身。
這次的系統提示讓我覺得有點感動，因為我很少因為自己的行動加威嚴，通常都是飛沙幫我加的。

「敢問王子殿下排行第幾呢？」一個貌美的女性村民上前詢問，耳上的銀耳環閃閃發亮。
「我排第三。」我答。
「哎呀，真是太巧了，」女性村民掩嘴微笑，「您的皇兄也正在敝村作客呢。」
聞言，我訝異地眨了眨眼睛，瞬間了解了另一個藍國王族是誰，揚揚嘴角，「這樣啊，真巧。」
「請隨我來吧，大王子殿下一定也很想見您呢。」女村民熱心地說。

原來如此。
難怪我會覺得華木村聽起來很熟悉。
在公測剛開始沒多久時，臨風就在論壇上招人，說他在華木村──當時的他意氣風發，如今他失去聲勢，又回到這裡養精蓄銳，準備重振旗鼓了嗎？

「能請人帶馬去喝喝水嗎？」姓段的笑著向村民們自然地要求，立刻就有兩個男人快速地上前來，幫馬車夫牽著馬走向湖泊。
而我們則隨著女村民到了一間小木屋。
一走進屋內，一股濃郁的果香及酒香便撲鼻而來。
跟屋外簡樸的外觀大相逕庭，裏頭的裝潢竟意外的奢華。
在舖有白色蕾絲桌巾的桌子上，擺有看起來相當鮮甜的水果及紅酒，想必這就是那強烈香氣的來源。
天花板上的水晶吊燈照耀著地上的皮草地毯，看起來很名貴的紅色沙發落在木頭地板上，旁邊還不甘寂寞地擺了兩尊雕像作擺飾，令室內顯得略為壅擠。
這簡直就像是把豪華的飯店客廳硬搬來小木屋一樣。

在我們踏入屋內時，臨風跟雨夜就坐在沙發上細聲討論著些什麼，發現是我們前來時不禁一愣。
「大王子殿下，我帶三王子殿下來了。」女村民微笑。
「好久不見啊，皇弟。」
臨風很快便回過神，站起身來，舉杯向我表示歡迎，溫文地笑著發揮他的演技。
「皇兄。」知道不能讓女村民起疑，我只好僵硬地回，勉強演出根本不存在的兄友弟恭。看著他那張斯文的臉，便想起這傢伙當時拿了信物就拋下我們帶雨夜逃走這件事，果然還是很不爽。
「呵呵，那我就不叨擾兩位殿下敘舊了。」女性村民自認體貼地笑道，便垂頭舉步欲走出屋外，銀色的耳環隨著她的腳步一搖一晃，在燈光下耀眼地閃爍著。

我不禁盯著她耳朵上的銀耳環，聯想起村民們身上的華貴首飾。
那些炫富意味強烈的首飾，在這座落於樹林中的村莊之中，有著強烈的不協調感。

「請兩位慢慢聊。」
女村民笑了笑，便為我們帶上門，留下我們跟臨風兩方人馬沉默地對望。

－

嘿

有人要猜劇情嗎？

猜對了就讓段典立獻吻（這樣誰要猜

本日菜單：

寒流的冷風＋雪

上一章吃火鍋這章就吃冰吧（塞塞塞塞塞塞塞

（段：這樣冷熱交替牙齒會痛啊啊啊啊